История Восточно-Сибирского государственного института культуры начинается в далеких 60-х, когда Постановлением Совета Министров СССР № 1008 от 20.09.1960 г. в г. Улан-Удэ был открыт Восточно-Сибирский государственный библиотечный институт. Утверждение образовательной программы этого вуза стало одним из этапов реализации государственной программы культурного строительства на огромной территории Восточной Сибири, Дальнего Востока и Севера, отвечая задаче обеспечения региона кадрами высшего профессионального уровня.
В 1964 г. Приказом Министра высшего и среднего образования СССР № 121 был реорганизован в Восточно-Сибирский государственный институт культуры.
Значительный вклад в развитие ВСГАКИ внесли его ректоры. Первым ректором, стоявшим у самых истоков создания института (1960-1968 гг.), был профессор Даши Жалсапович Жалсабон. Именно при нем был построен современный учебный корпус, заложены лучшие образовательные и научные традиции московской и ленинградской школ: Даши Жалсапович пригласил в вуз замечательных педагогов и ученых из Москвы и Ленинграда.
Вторым ректором, возглавлявшим ВСГИК 22 года (1968-1990 гг.), был профессор Сергей Иванович Никифоров – удивительный человек и замечательный руководитель. Именно он значительно расширил и укрепил материальную базу вуза. За годы его руководства построены общежития, спортивно-оздоровительный лагерь «Ослик» на Байкале.
Третьим ректором вуза (1990-1995 гг.) был профессор, доктор философских наук Гавриил Иванович Балханов, руководивший институтом в сложный период перестройки, но сумел сохранить вуз и его профессорско-преподавательский коллектив в годы трудных испытаний.
Четвертым ректором (1995-2015 гг.) была Пшеничникова Раиса Ивановна, профессор, академик МАН ВШ и МАИ. Под ее руководством вуз превратился в мощный научно-образовательный, творческий и ресурсный центр, осуществляющий подготовку кадров для Бурятии, Якутии, Тывы, Калмыкии, Хакасии, Читинской и Иркутской областей.
Вуз сегодня является:
· ведущим образовательным и инновационным комплексом на востоке России в области подготовки кадров для сферы культуры и искусства;
· трансграничным центром в области научно-исследовательской и творческой деятельности со странами Азиатско-Тихоокеанского региона.
В институте сложился квалифицированный научно-педагогический коллектив, обладающий достаточным потенциалом и способностью решать современные задачи по подготовке специалистов, а также выполнению научно-исследовательских и творческо-исполнительских работ по профилю вуза. В институте трудятся известные ученые в области региональной истории, этнологии, культурологии, социальной философии, социологии, лингвистики, искусствоведения, народные артисты СССР и Российской Федерации, заслуженные артисты Российской Федерации, заслуженные деятели искусств Российской Федерации и Республики Бурятия, заслуженные работники культуры Российской Федерации и Республики Бурятия.
В структуру вуза входят 4 факультета, 17 кафедр, центр заочного и дополнительного образования, центр подготовки и тестирования иностранных граждан, учебно-методическое управление, отдел подготовки кадров высшей квалификации, диссертационный совет, научно-исследовательская лаборатория истории и теории культуры, отдел международных и межрегиональных связей, концертно-театральный центр «Феникс», медиа-центр, ансамбль народной музыки и танца «Сибирский сувенир», студенческие театры, концертные оркестры, творческие и учебные лаборатории, центр студенческих инициатив и академической мобильности, центр трудоустройства и профориентационной работы, центр информационных технологий, издательско-полиграфический комплекс, научная библиотека, медиацентр, столовая, студенческий городок, база отдыха «Ослик» на берегу озера Байкал.
Обширны международные научные и творческие связи вуза. На сегодня подписано и реализуются около 50 договоров и соглашений о сотрудничестве. В 2016-2017 годах подписаны соглашения о сотрудничестве Хулунбуирским институтом Автономного района Внутренняя Монголия, Средней школой №1 г. ШаньСяне (провинция Шаньдун), Чжанцзяганской хореографической школой, Международным учебным центром искусств город Силинь Внутренняя Монголия, Университетом Кёнги, Центром Азиатской культуры (Республика Корея), Монгольским государственным университетом культуры г. Улан-Батор (Монголия).